Een goede hechting begint met contact
Zelfklevende tapes maken gebruik van zogenaamde Pressure Sensitive Adhesives (PSA). Zoals de naam al aangeeft, speelt druk een belangrijke rol bij het tot stand brengen van de verbinding.
Een oppervlak dat met het blote oog volledig glad lijkt, bestaat op microscopisch niveau uit kleine oneffenheden. Dit geldt bijvoorbeeld voor metaal, kunststof en gelakte oppervlakken.
Wanneer een tape wordt aangebracht en goed wordt aangedrukt, kan de kleeflaag zich beter aanpassen aan deze structuur. De kleeflaag maakt hierdoor contact met een groter deel van het oppervlak. Dit draagt bij aan een betrouwbare hechting.
Alleen de juiste tape selecteren is dus niet voldoende. Ook de manier waarop deze wordt aangebracht, bepaalt het uiteindelijke resultaat.
Wat gebeurt er bij onvoldoende applicatiedruk?
Wanneer een tape slechts licht of ongelijkmatig wordt aangedrukt, ontstaat minder contact tussen de kleeflaag en de ondergrond.
Dit kan verschillende gevolgen hebben:
- een kleiner effectief contactoppervlak;
- plaatselijke verschillen in hechting;
- achterblijvende luchtinsluitingen;
- een lagere uiteindelijke hechtsterkte;
- grotere variatie tussen verschillende verbindingen.
Een tape kan hierdoor in de praktijk minder goed presteren dan op basis van de technische eigenschappen werd verwacht.
De oorzaak hoeft in dat geval niet bij de tape zelf te liggen. Ook onvoldoende applicatiedruk of een verkeerde applicatiemethode kan een rol spelen. Het is daarom belangrijk om bij hechtingsproblemen naar het volledige applicatieproces te kijken.
Applicatiedruk en wet-out
Bij het aanbrengen van tape wordt vaak gesproken over wet-out. Hiermee wordt bedoeld in welke mate de kleeflaag daadwerkelijk contact maakt met het oppervlak.
Hoe beter de kleeflaag zich over de ondergrond kan verdelen, hoe groter het effectieve contactoppervlak wordt. Applicatiedruk helpt om dit proces op gang te brengen.
Dit is vooral belangrijk bij oppervlakken die niet volledig vlak of glad zijn. Op een ruwer oppervlak moet de kleeflaag grotere oneffenheden overbruggen. De juiste druk kan dan bijdragen aan een beter contact tussen tape en ondergrond.
De benodigde druk is echter afhankelijk van de toepassing, het materiaal en het type tape. Meer druk is daarom niet automatisch beter. De tape moet gelijkmatig worden aangedrukt zonder deze onnodig uit te rekken of de kleeflaag uit de verbinding te persen.
Handmatig of machinaal aanbrengen?
Tape kan zowel handmatig als machinaal worden aangebracht. Welke methode het meest geschikt is, hangt onder andere af van het product, de aantallen en het productieproces.
Bij handmatige applicatie kunnen verschillen ontstaan tussen operators. De ene medewerker oefent bijvoorbeeld meer druk uit dan de andere. Ook de snelheid en hoek waarmee een tape wordt aangebracht kunnen verschillen.
Bij grotere productieaantallen kan een drukrol of geautomatiseerd applicatiesysteem uitkomst bieden. Daarmee kunnen belangrijke procesparameters beter worden beheerst.
Dit biedt verschillende voordelen:
- een constantere applicatiedruk;
- een gelijkmatige verdeling van de druk;
- minder verschillen tussen producten;
- een beter reproduceerbaar productieproces.
Vooral wanneer tape een kritische functie heeft binnen een assemblage, is deze reproduceerbaarheid belangrijk.
Temperatuur beïnvloedt de applicatie
Naast applicatiedruk speelt ook temperatuur een belangrijke rol. Een Pressure Sensitive Adhesive moet zich voldoende kunnen vervormen om goed contact met het oppervlak te maken.
Bij een te lage verwerkingstemperatuur kan de kleeflaag minder gemakkelijk vloeien. Hierdoor kan de wet-out afnemen, zelfs wanneer de juiste tape voor de toepassing is geselecteerd.
Bij Stokvis Tapes adviseren wij voor veel zelfklevende tapes een applicatietemperatuur tussen 15 °C en 35 °C. Het is daarbij belangrijk dat zowel de tape als de te verbinden materialen op een geschikte temperatuur zijn.
De exacte omstandigheden verschillen per tape en toepassing. Controleer daarom altijd de technische productspecificaties en het bijbehorende applicatieadvies.
Vergeet de voorbereiding van de ondergrond niet
Applicatiedruk kan alleen bijdragen aan een goede verbinding wanneer ook de ondergrond geschikt is voorbereid.
Vuil, stof, vet, vocht of andere verontreinigingen kunnen voorkomen dat de kleeflaag direct contact maakt met het oppervlak. Ook de oppervlaktespanning van het materiaal speelt een rol. Materialen zoals PE en PP kunnen bijvoorbeeld moeilijker te verkleven zijn.
Voor een betrouwbare verbinding moet daarom naar de combinatie van factoren worden gekeken:
- het type tape;
- het materiaal van de ondergrond;
- de oppervlaktevoorbereiding;
- de applicatiedruk;
- de verwerkingstemperatuur;
- de omstandigheden waarin de verbinding wordt gebruikt.
Pas wanneer deze factoren goed op elkaar zijn afgestemd, kan een zelfklevende tape optimaal functioneren.
Testen onder de juiste applicatiecondities
Een tape testen zonder rekening te houden met de uiteindelijke applicatiemethode geeft niet altijd een representatief beeld van de praktijk.
Daarom kijken wij bij Stokvis Tapes niet alleen naar welk type tape geschikt is. In ons testcentrum kunnen ook de omstandigheden worden meegenomen waaronder de verbinding tot stand komt en uiteindelijk wordt belast.
Afhankelijk van de toepassing kijken we bijvoorbeeld naar de ondergrond, oppervlaktevoorbereiding, applicatiemethode, temperatuur en belasting tijdens gebruik.
Dit is vooral relevant wanneer zelfklevende tapes onderdeel zijn van een industrieel productieproces. Door de applicatiecondities vooraf te beoordelen, kunnen mogelijke oorzaken van variatie of onvoldoende hechting eerder worden herkend.
Kleine factor met grote invloed
Applicatiedruk lijkt misschien een klein onderdeel van het totale proces, maar heeft directe invloed op het contact tussen de kleeflaag en de ondergrond.
Voldoende en gelijkmatige druk draagt bij aan een goede wet-out en een betrouwbare verbinding. Daarbij moeten ook de ondergrond, temperatuur en applicatiemethode worden meegenomen.
Een goede tape-oplossing draait daarom niet alleen om het selecteren van het juiste materiaal. Ook een gecontroleerde en reproduceerbare verwerking is belangrijk om de gewenste prestaties daadwerkelijk te bereiken.
Wilt u weten welke tape en applicatiecondities geschikt zijn voor uw toepassing? De tapespecialisten van Stokvis Tapes denken graag met u mee.